Hace poco, el gobierno británico hizo una propuesta de establecer un precio mínimo para el alcohol  para desalentar a los “consumidores de alcohol problemáticos.” Aparentemente el gobierno inglés no ve los problemas con el alcohol como una enfermedad de adicción.  Si fuera así, ya sabría que se podría poner el alcohol a precio de oro y que los “problemáticos” lo seguirían comprando.

Eso es básicamente lo que ha dicho un estudio reciente del Centre for Economics and Business Research de Londres, que cree que la propuesta fracasará en su intento de reducir el daño social y el daño a la salud asociados con el alcohol.  Hasta han dicho empíricamente que si se estableciera un coste mínimo de 40 céntimos de libra por unidad, como se ha propuesto en Escocia, los consumidores problemáticos solo reducirían su consumo por una o dos unidades por semana.

Las acciones de algunos británicos no solo han puesto en alerta a los vendedores de vino de su propio país, sino también a los de las islas del lejano Océano Pacifico.  La critica Jane MacQuitty publicó en el periódico británico The Times, una incendiaria  crítica de los Marlborough sauvignon blancs de Nueva Zelanda.

McQuitty dijo sin piedad que los vinos de la región de Marlborough – de donde proviene más de la mitad de los vinos neozelandeses –  eran “maléficos, aguados, herbáceos “.  Ahora los viticultores neozelandeses están con un miedo en el cuerpo que nadie se lo quita.  Temen que la mala reputación que McQuitty ha atribuido a los vinos de Marlborough también les plagará a ellos.

Ha dicho McQuitty y otras voces del mundo del vino neozelandés que la “baja calidad” de los vinos puede atribuirse a la grandísima añada del 2008 que al aumentar la cantidad de vino elaborado empeoro la calidad, algo que ya se ha visto en Australia.

-Justine Bayod Espoz

Foto de smindra1 en Flickr

Hoy en día parece que la mayoría del mundo sabe lo que significa “responsabilidad mundial” cuando se habla del medio ambiente y de nuestra interacción con la Tierra.  El concepto de responsabilidad predomina de tal forma en la mente colectiva, que hasta algunos viticultores quieren ser lo más ecológicos posible. (Foto de Scilit en Flickr)

No debería sorprender que sean los que trabajan con la tierra diariamente los que buscan preservar el medioambiente del que dependen para ganarse la vida, sin embargo la mayoría de la gente que trabaja en la agricultura todavía encuentra más cómodo usar productos químicos, abonos y pesticidas en lugar de optar por una agricultura más sana no solo para el entorno sino para los consumidores y los que trabajan la tierra.

El danés Peter Sesseck, enólogo afincado en Ribera del Duero y elaborador del celebrado vino Pingus, es uno de los primeros viticultores que se ha entregado totalmente a construir una “bodega verde.”

Además de cultivar viñedos, Sesseck sembrará árboles frutales,  desarrollará huertas y criará ganado para conseguir abonos naturales y usar la basura que se genera como compost para nutrir a las vides de forma natural.  Además, planea desarrollar sus caldos de forma artesanal, haciéndolo todo de forma ecológica.

“Se trata de promover un concepto nuevo de vino, de vinificar como se hacía antes, con tinajas de madera y tinos de cemento, [...] de devolver el conocimiento que hemos adquirido y contribuir a mejorar la calidad de las cosas” dice Sesseck.  Su motivación es producir un vino de alta calidad a un precio razonable sin utilizar los métodos modernos cuyas secuelas están costando muy caro.

El coste de esta bodega verde, que cubrirá cuatro hectáreas en la pedanía San Bernardo de Valladolid, ronda los cuatro millones de euros.  La construcción se iniciará en marzo del 2010, y se espera completar la obra para el año 2014.

Justine Bayod Espoz

Gracias a Kaitlin S. Cimini para su ayuda con este post.

La decisión de decantar un vino debe tomarse en función de las características del mismo, de su estado de conservación y del conocimiento de que puede necesitar esta operación para expresar mejor sus virtudes.

Una primera razón puede ser que contenga un precipitado sólido que pueda enturbiarlo al ponerlo en la copa. Esto se sabe por simple observación de la botella y suele producirse en vinos que no han sido filtrados y también en otros que llevan muchos años embotellados y han producido con el tiempo un sedimento. Para decantar estos vinos, es importante hacerlo despacio, sin crear turbulencias dentro de la botella y desechando la última parte del vino que contendrá la mayoría de los sólidos.

Otra razón, cada vez más importante debido al estilo de elaboración de muchos vinos en la actualidad, es que el vino necesite oxigenación para expresar su riqueza aromática. Esto es debido a métodos de fermentación, maceración, trasiego y crianza en los que la ausencia de oxígeno y evitar el contacto del vino con el aire ponen al vino en un estado reductivo que puede generar  olores a “cerrado” e incluso algunas combinaciones con azufre que en ausencia de oxígeno forma moléculas aromáticas bastante desagradables.

Para detectar esto lo ideal es abrir la botella, percibir el aroma que surge de la copa inicialmente y decidir decantar el vino si estos olores son desagradables. La decantación en este caso debe ser enérgica, para conseguir oxigenar ámpliamente el vino y que se diluyan estas desagradables notas para dar paso a todo el perfil aromático que lleva dentro.

Decantar un vino por sistema, sin hacer esta comprobación previa y suponiendo que mejorará con la oxigenación puede hacernos perder la primera oleada de aromas que en algunos vinos son realmente interesantes, por esto no me parece una práctica que haya que hacer siempre, aunque tengamos la impresión de que a todos los vinos le viene bien.

Saludos,

Juan Manuel

¿Será posible que el vino tenga propiedades para disminuir el crecimiento de tumores malignos?  La respuesta a esta pregunta es lo que científicos de la Universidad de Barcelona buscan averiguar, y por ahora parece que la respuesta es sí, mientras que el vino se cultive de forma ecológica, una buena noticia no solamente para los amantes del vino, sino también para los que buscan la cura del cáncer.

En el estudio del equipo de Investigadores de Bioquímica y Biología Molecular del Cáncer, enfocado en el efecto del vino sobre las enfermedades, la primera fase de experimentación ha mostrado que la interacción del vino bebido por animales del laboratorio “previene la aparición de tumores inducidos químicamente.”

El estudio también revela que en los animales que recibieron un tratamiento de concentración de vino y que ya tenían cáncer, el tumor “experimentó un menor crecimiento” que los que no recibieron la concentración del vino.

El estudio sugiere que los resultados se deben en parte a la sustancia resveratrol, presente en algunos vinos tintos.  Resveratrol ya ha sido el enfoque de muchos estudios por todo el mundo, pero todavía no se sabe mucho de ella.  Lo cual hace que parte del objetivo de los científicos sea evaluar “los niveles de resveratrol y demás componentes beneficiosos en el vino, y la observación de su potencial profiláctico.”

Hasta ahora el equipo ha descubierto que cuando una célula muere de apoptosis (una muerte natural y planeada – en este caso, planeada por el experimento), normalmente se produce una inflamación en la célula, que asociamos con la muerte y necrosis.  Sin embargo, con la introducción del resveratrol, la célula se deshace y sus partes son reutilizadas para reparar otras células.

De momento el estudio solamente asocia estas reacciones al nivel celular con los animales de laboratorio. Todavía se tendrá que averiguar si las células humanas responden de forma parecida, pero poco a poco, paso a paso seguimos la lucha en contra del cáncer. Y hasta cierto punto es bueno saber que los científicos están buscando tratamientos naturales.

-Kaitlin S. Cimini

(Flickr Foto de inajeep)

Hace algunos meses, Vinus Televisión emitió en directo la Twitter Taste Live desde Madrid. Organizada por Sommelier Alumni y Catavino es la primera Cata de Vinos Online en Español. Un acontecimiento único hasta ahora en la red, donde se cataron y comentaron 4 distintos vinos de toda la geografía española. La innovación se basa en estar catando al mismo tiempo en distintas localizaciones, consultando al elaborador, viendo fotografías y videos en vivo. Gracia a Vinus Televisión, podrías ver el video aquí.

Para mas información sobre el evento, va aquí: http://http://bit.ly/14shIF

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Hace varias semanas ya que declaré en Catavino mi intención de poner a prueba Twitter y descubrir para mí misma, y claro para los lectores, si Twitter realmente es una buena manera de hacer crecer un negocio. Y me place poder decir que hasta el día de hoy sigo twiteando casi a diario.

Hasta en mis vacaciones escribía de todo lo que estaba viviendo. Cuando me tocó cambiar de hotel en Turquía, anuncié en Twitter que estaba buscando un hotel decentillo, y me escribieron varias personas sugiriendo páginas Web donde podía encontrar hoteles en Estambul a precios moderados, y otros cuantos me escribieron para recomendar lugares de interés turístico que no me debería perder.

Fue durante estos días que aprendí el valor de empezar conversaciones, por muy breves que fueran, en Twitter. Cuanto más te esmeras en responder a Twits más te corresponde la gente. Poco después de volver a España, me escribió una chica con la que había abierto dialogo mientras estuve en Estambul para decirme que había recomendado a otros que me siguieran en Twitter.

Parece que hacer buenas migas en Twitter no solo sirve para conocer a gente nueva y poder acceder a la información y las opiniones de los demás, que en si es importantísimo, sino para promocionarte y hacer crecer esa red de contactos que se pueda interesar por lo que estés twiteando, bien sea una bodega, unas vacaciones o colaboraciones profesionales.

Últimamente también he descubierto lo enriquecedor que puede ser comunicarse con posibles clientes en Twitter. El mero hecho de estar los dos en Twitter es razón suficiente para extender tu mano a un cliente potencial y presentarte. Con un mensaje de 140 caracteres he podido hacer lo que antes hubiera tardado varios correos y llamadas.

Y poco a poco va incrementando el número de personas que me siguen. Ahora rondo los 180 lectores y he notado un extraño fenómeno. Un día me sube el número de lectores a 184 y al día siguiente está a 180.  Esto quiere decir que la gente se subscribe a mi cuenta de Twitter y luego se da baja. Todavía no he podido descifrar porque ocurre esto, pero he aprendido no preocuparme.  Hasta ahora las cosas van bien, e independiente de que algunos días tenga más seguidores que otros, yo seguiré usando Twitter para mi beneficio. ¡Espero que ustedes también!

-Justine Bayod Espoz

(Foto de ‘Pong en Flickr.com)

En mi primera visita a Turquía, no fui más allá de la ciudad de Estambul, que por cierto no se puede ver en su totalidad en 10 días, ni me imagino que en 20.  Volveré a Turquía, aunque no sé cuando, pero algo que no me perderé en mi siguiente viaje es una visita a la ciudad antigua de Iznik.

Imagínate mi sorpresa, siendo blogger del vino, al descubrir en mis últimos días que no muy lejos de Estambul se encuentra la denominada “Ciudad de Dionisio, Dios del Vino”.  Esta ciudad, preservada desde el siglo IV antes de Cristo, tiene hasta su propia leyenda griega que cuenta la historia de Nicea, la hija de Sangarios, el Dios de los Ríos, y la diosa Cibeles (que bien se conoce en Madrid).

Nicea juró no casarse nunca, así que cuando el pobre pastor Hymnus se enamoró de ella, Nicea le disparó con una flecha. Al ver este acto, Eros, el Dios del Amor, le pidió ayuda a Dionisio para castigar a Nicea.  Sin embargo, nada más ver a la joven bañándose en el rio, Dionisio se enamoró de ella.  Temiendo que a él también le disparará, Dionisio añadió vino al agua que bebía Nicea, y muy parecido a lo que pasa hoy en día en bares por todo el mundo, cuando Nicea estaba borracha, Dionisio la sedujo.  Cuando Nicea se dio cuenta de que estaba embarazada, quiso suicidarse, pero al final obedeció a Dionisio y dio a luz a su hijo.

Se supone que Dionisio fundó una ciudad y la llamó al igual que su enamorada, “Eis Ten Nikaieon” que significa “A Nicea” en griego y lo que hoy se ha quedado en Iznik la abreviación de las palabras “Eis” y “Nikaieon”.

Aunque ya será difícil encontrar los supuestos rastros del legado de Dionisio, el hecho de que durante el tiempo pre-cristiano y pre-musulmán, esta ciudad se consideraba la morada del vino y su dios seguramente añade un je ne sais quoi especial al ambiente, sobre todo para nosotros los que seguimos rezando al gran Dionisio.

-Justine Bayod Espoz

Flickr Foto de Daniel Mouton

Aprovechando la celebración en Madrid de Fitur 2009, decidimos (Luis y yo) convocar, únicamente a través del grupo de Facebook una pequeña cata en Vinarium, con el denominador común de las burbujas. Fernando, agente de Gramona en Madrid me apoyó en las explicaciones y Luis aportó su visión del mundo del Cava resultando un debate muy entretenido en el que todos participaron con interés.

En primer lugar, y gracias a la aportación de Marcel Sabaté, abrimos un Cava Castellroig Brut Nature Reserva 2005, con 30 meses en rima y degollado en diciembre de 2008 demostró su frescura, viveza y amabilidad con una burbuja crujiente y unos tonos cítricos y florales muy reconocibles consiguiendo la aprobación general.

A continuación le tocó el turno a un Gramona III Lustros Brut Nature Gran Reserva 2001, con 42 meses en rima y degollado a mediados de 2006. Se mostró en su máxima expresión de complejidad, evolución y desarrollo aromático y llegó a lo más profundo de los paladares de todos, con un toque seco, amargo y tostado que maravilló a la mayoría.

Por último y admirados por el proyecto de I+D de Ochoa en Navarra disfrutamos todos de Moscato de Ochoa 2007, un “Moscato d’Asti” con uvas de moscatel navarro que maravilló por sus notas tropicales, sus aromas de flores blancas y su frescura y naturalidad del moscatel madurado hasta su punto óptimo. Además, debido a su baja graduación (5,5 %vol)  y a su contenido en fructosa debido a la parada de fermentación resultó un postre goloso y amoroso perfecto para el cierre de este mini-evento al que asistieron 14 personas en total.

Lo que más llamó mi atención es el poder de convocatoria de Facebook, ya que en menos de 24 horas conseguimos llenar la coqueta sala de catas avisando únicamente a los miembros voluntarios del grupo Vinarium.

Saludos,

Juan Manuel

Por primera vez en mi vida estoy en Turquía.  No les puedo mentir, ha habido experiencias malas y  buenas.  Me parece que Turquía es esa clase de país del que no se sabe que esperar, lo cual puede ser totalmente desesperante pero a la vez muy divinamente sorprendente.

Me encantaría poder escribir de los vinos turcos o de los vinos españoles en Turquía, pero es que casi no los he encontrado.  Solo llegamos a pedir un vino blanco en la terraza de un restaurante elegante del lado asiático de la ciudad, pero en los demás restaurantes de comida turca casera – que por cierto es deliciosa – no hay alcohol, ni mucho menos vino.

No creo que esta falta de vino sea porque Turquía es un país de mayoría musulmana, porque la cerveza es bastante común, y hemos topado con unos cuantos licores turcos tradicionales.  La falta de vino me parece el resultado de la falta de una cultura y tradición vinícola.  Lo cual es una pena, porque con todo el cordero que se come, no vendría mal un buen tinto.

En Turquía hay otros delicias que se beben a diario, como el té negro tradicional y el té de manzana, el espeso café turco y el yogur liquido, y aunque todavía no figure el vino entre ellos no quiere decir que no haya la posibilidad de que pronto o tarde se incluya el vino.

La verdad es que Turquía es un país en pleno desarrollo con posibilidad de algún día formar parte de la Unión Europea.  Esto lo hace un mercado enorme y de muchas oportunidades.  Todavía no habrá esa cultura vinícola que vivimos los españoles, pero poco a poco Turquía irá abriendo sus puertas a nuevos productos y experiencias, y no me parece que falte mucho.

Aunque todavía sé ve en algunas partes de la sociedad una reticencia al cambio, los jóvenes se notan con ansias de viajar, descubrir nuevas culturas y vivir nuevas experiencias.  Esto a nivel de negocio puede ser una importantísima oportunidad, pero también a nivel personal y cultural es un buen sitio que descubrir.

-Justine Bayod Espoz

Foto de Justine Bayod Espoz (www.ToritoMedia.com)